Thessaloniki

Der runde, etwas klobige Weisse Turm mit sechs Stockwerken ist das berühmteste Baudenkmal Thessalonikis. Es wurde im späten 15. Jahrhundert an der Küste errichtet. Bis zum 19. Jahrhundert war das Bauwerk als Janitscharenturm oder Blutturm bekannt, da es als Gefängnis für zum Tode Verurteilte diente, die letztendlich von den Janitscharen (der militärischen Elitetruppe des Sultans) hingerichtet wurden. Im Jahr 1890 wurde der Turm weiss gestrichen. Trotz seiner düsteren Vergangenheit ist der Turm heute ein vergnüglicher Ort, von dem „Boot-Bars“ zu kurzen Rundfahrten im Thermaischen Golf aufbrechen. Ebenso legendär ist Thessalonikis lange Uferpromenade, die sich über die Länge der Leoforos Nikis vom Hafen im Westen bis zum Weissen Turm erstreckt. Diese einzigartige urbane Küstenlinie zieht sich bis zur Platia Aristotelous, einem Platz mit eleganten Gebäuden mit wunderschönen Säulen und Arkaden, und hinauf zur Aristotelous-Strasse, die in die Egnatia-Strasse übergeht. Diese wurde ursprünglich bereits im zweiten Jahrhundert v. Chr. von den Römern befestigt.

In Thessaloniki sind die jahrhundertealte Geschichte und die Echos der Vergangenheit überall spürbar – so wird selbst ein kurzer Aufenthalt in der Stadt zu einem unvergesslichen Erlebnis. Dafür sorgen ihre erstaunliche Geschichte und ihre omnipräsenten Ruinen. Es gibt eine Vielzahl von Überresten aus der Römerzeit wie das riesige Forum Romanum, doch am bemerkenswertesten ist der Galerius-Palast aus dem vierten Jahrhundert, der einem archäologischen Freilichtmuseum mitten im Herzen der Stadt gleicht. Unter diesen beeindruckenden Ruinen befindet sich der als Oktagon bekannte Thronsaal und der monumentale Galeriusbogen, der zwischen 295 n. Chr. und 305 n. Chr. nach dem Sieg über die Perser entstand. Ein Fussweg verbindet den Triumphbogen mit der Rotunde, welche der Kaiser Galerius im Jahr 306 n. Chr. – wahrscheinlich als Zeus-Tempel – bauen liess. Im fünften Jahrhundert wurde sie zur Kirche umfunktioniert. Die aussergewöhnlich gut erhaltenen Mosaike stammen aus dieser Zeit. Im byzantinischen Zeitalter war Thessalonikis einziger Rivale die Stadt Konstantinopel (das heutige Istanbul). Eine echte Attraktion ist auch die Hamza-Bey-Moschee aus dem Jahr 1467. Sie ist in Griechenland die einzige Moschee mit einer Säulenhalle. Dieses umfangreiche Kulturerbe verleiht der Stadt ein besonderes Flair, das ihre Besucher sofort ergreift.

Zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten von Thessaloniki zählt das erstklassige Archäologische Museum, das die gesamte Geschichte des alten Makedoniens in einer Ausstellung zusammenfasst. Ausserdem beherbergt es einzigartige Meisterwerke der antiken griechischen Kunst. Ein weiterer unverzichtbarer Halt auf Ihrer Sightseeing-Tour ist die Altstadt von Thessaloniki, Ano Poli. Dieses Stadtviertel, das im Norden und Osten von Stadtmauern umgeben ist und im Süden an die Olympiados-Strasse grenzt, blieb von dem grossen Brand von 1917, der weite Teile der Stadt zerstörte, unbeschadet und ist damit ein archäologisches Relikt. Es bietet eine Mischung aus Häusern mit makedonischen und osmanischen Stilelementen und den ehemaligen Residenzen der Dönmeh – zum Islam konvertierte Juden, die heimlich ihrem jüdischen Glauben nachgingen – mit neoklassizistischer Architektur und vielerlei sonstigen Baustilen. Die Altstadt liegt nicht am Meer, dennoch schätzten die Osmanen Ano Poli aufgrund ihrer strategischen Lage und ihrer beeindruckenden Aussicht: Vom Trigoniou-Turm aus dem 16. Jahrhundert haben Sie einen herrlichen Panoramablick über ganz Thessaloniki – lassen Sie sich dieses unvergessliche Erlebnis nicht entgehen!